Liberamente tradotto da ‘A better way to discover your strengths‘ di Adam Grant, HuffPost, 29 Settembre 2017
Se vuoi eccellere in qualcosa, non basta correggere i tuoi punti deboli. Devi anche sfruttare i tuoi punti di forza. Quando Albert Einstein fallì l’esame di francese, se si fosse concentrato solo sulle sue abilità linguistiche, non avrebbe mai potuto trasformare la fisica. Quando JK Rowling si rese conto di essere molto disorganizzata, se si fosse concentrata esclusivamente su come diventare più ordinata, non avrebbe mai potuto affinare le sue capacità narrative per scrivere Harry Potter . E se Dennis Rodman avesse lavorato esclusivamente per superare la sua debolezza nel tiri liberi , forse non sarebbe mai diventato un sette volte campione di rimbalzo della NBA.
Prima di poter sfruttare i tuoi punti di forza, devi capire quali sono. Per identificare le loro capacità uniche, milioni di persone hanno preso autovalutazione come Gallup’s StrengthsFinder . Dopo aver compilato un sondaggio su ciò che sai fare meglio, puoi leggere un rapporto sui tuoi migliori talenti. Quando ho completato una di queste autovalutazioni nel 2004, mi ha fatto piacere che la gentilezza e la generosità si siano distinte come uno dei miei punti di forza.
Riflettendoci, però, ho iniziato a mettere in discussione i risultati. Ero davvero generoso o volevo semplicemente vedere me stesso in quel modo? Mentre guardavo la ricerca, ho trovato buone ragioni per essere scettico. In una serie di studi , gli psicologi Nick Epley e David Dunning hanno dimostrato che le persone “hanno costantemente sopravvalutato la probabilità che agissero in modi generosi o altruista”. Questo non è vero solo per la generosità; le persone sono giudici selvaggiamente inesatti dei loro punti di forza in una vasta gamma di attitudini e abilità – dal pensiero logico, razionale, matematico fino alle proprie capacità di riconoscere uno scherzo divertente.
Ci vediamo spesso attraverso lenti color rosa. Quando ho compilato il sondaggio sui punti di forza, la generosità era uno di questi, quindi ho pensato alle volte in cui avevo aiutato gli altri con successo, ignorando le volte in cui avevo fallito o non mi ero prodigato affatto di aiutare.
Se vuoi riconoscere i tuoi punti di forza, hai bisogno che altre persone ti reggano lo specchio. Quando vedi il tuo riflesso attraverso gli occhi di quelli che ti conoscono bene, puoi iniziare a identificare i tuoi talenti distintivi. Il mio specchio preferito è chiamato l’esercio ‘autoriflesso’ , che si basa sulla ricerca di Robert Quinn, Jane Dutton, Gretchen Spreitzer e Laura Morgan Roberts. Coinvolgi via e-mail le persone che ti conoscono bene, chiedendo loro di scrivere una storia su un momento in cui hai dato il meglio, e quindi utilizzale per creare un ritratto dei tuoi punti di forza. Molti studenti e dirigenti lo descrivono come un’apertura della visuale; alcuni addirittura ritengono che cambi la vita. Ecco i passaggi :
(1) Scegli le tue fonti e cerca i feedback: identifica 10-20 persone che ti conoscono bene da diversi ambiti della tua vita e chiedi loro di scrivere una storia su un momento in cui hai dato il meglio.
(2) Modelli spot: una volta che il feedback arriva, cerca i temi ricorrenti che appaiono in più storie. Fai una lista dei temi, degli esempi chiave che li supportano e di ciò che suggeriscono sui tuoi punti di forza.
(3) Crea il tuo autoritratto. Usando queste informazioni, scrivi un breve profilo di chi sei quando sei al meglio.
(4) Metti in azione le tue forze. Crea un piano d’azione per come e quando utilizzerai i tuoi punti di forza.
Quando selezioni le tue fonti, la diversità è fondamentale; le migliori fonti sono un mix di contatti personali e professionali. La ricerca mostra che il feedback è più energizzante e attuabile quando proviene da un gruppo eterogeneo di amici, familiari, colleghi e mentori che possono dipingere un quadro completo dei vostri punti di forza.
Le buone fonti non garantiscono un buon feedback. Un’analisi completa di oltre 23.000 interventi di feedback ha rivelato che oltre il 33% in realtà riduce le prestazioni.
Quando il feedback si ritorceva contro, di solito era perché mancava specificità. Può sembrare bello sapere che sei generoso o creativo, ma è molto più utile conoscere una situazione specifica in cui hai aiutato qualcun altro in modo efficace o hai generato un’idea nuova e pratica. Per conoscere i tuoi punti di forza e le situazioni in cui li hai utilizzati in modo produttivo, hai bisogno di esempi concreti. Questo è ciò che rende queste storie ricche molto più potenti della maggior parte degli esercizi di feedback a 360 gradi, in cui le persone si valutano a vicenda in termini astratti e generali. Quando arrivano le storie, sarai sorpreso di vedere che alcune delle tue fonti commentano punti di forza che non sapevi di avere, ed esperienze che non ricordavi.
In effetti, le storie a volte sono così rivelatrici ed eccitanti che la gente si ferma lì. Ma se non pianifichi un piano per usare i tuoi punti di forza, i benefici svaniranno. In un esperimento condotto dallo psicologo Martin Seligman, le persone che identificavano i loro punti di forza erano temporaneamente più felici e meno depressi, ma i cambiamenti non erano durati. Solo chi ha identificato i propri punti di forza e li ha utilizzati attivamente ha conseguito guadagni psicologici sostenibili: nei successivi sei mesi, sono stati significativamente più felici e meno depressi. Modelli simili sono emersi in uno studio sulla creazione di posti di lavoro che Amy Wrzesniewski, Justin Berg e io abbiamo condotto in Google con Jennifer Kurkoski e Brian Welle. I dipendenti che hanno lavorato sui loro punti di forza non sono diventati più felici o più efficaci. I googler che hanno pianificato i modi per adeguare i loro posti di lavoro per valorizzare i punti di forza sono stati in grado di ottenere significativi guadagni di felicità e di rendimento lavorativo nei successivi sei mesi.
Ho imparato a conoscere il’esercizio autoriflesso’ nel momento in cui ho compilato quel sondaggio sui miei punti di forza. Mi sono reso conto che invece di raccogliere feedback da altre persone sul fatto di essere generoso, ho potuto modificare il processo per diventare un po ‘più generoso. Ho fatto un elenco di alcune persone che hanno fatto la differenza nella mia vita e ho iniziato a inviare loro storie su chi fossero quando hanno dato il meglio. Si è rivelato un modo molto significativo di ringraziarli per i loro contributi.
Quando si tratta di valutare i nostri talenti, siamo pieni di punti ciechi. Se riesci a vedere te stesso attraverso gli occhi degli altri, la tua visione diventerà meno sfocata. E dando agli altri feedback sui loro talenti, potresti aiutare la loro visione a diventare più chiara.